Uber는 중국 자율주행 기업 WeRide와의 협력을 통해 아랍에미리트(UAE)의 수도 아부다비에 운전자 없는(Fully Driverless) 로보택시 서비스를 공식 출시했습니다. 이는 Uber의 네 번째 로보택시 시장이자, 중동 지역 최초의 완전 자율주행 서비스라는 점에서 상징적 의미가 큽니다.

이 서비스 출시는 Uber의 글로벌 자율주행 전략이 '멀티 파트너십(Multi-Partnership)'을 중심으로 전개되고 있음을 분명히 합니다. 핵심적으로, Uber는 Waymo(북미), Lucid, Nuro, 그리고 이번 WeRide(아시아/중동) 등 다양한 기술 주체들과 협력함으로써 특정 기술 플랫폼에 종속되지 않는 유연성을 확보하고 있습니다. 특히, 규제 환경이 유연한 중동 지역을 북미 외 글로벌 상용화 경험을 선점하는 전략적 교두보로 활용하고 있습니다.

아부다비 서비스 출시와 고객 경험 강화

Uber와 WeRide는 2024년 9월 파트너십 발표와 작년 12월 안전 운전자 탑승 시범 운영을 거쳐, 마침내 운전자 없는 서비스를 아부다비에 안착시켰습니다.

1. 서비스 운영 현황

• 운행 지역 및 접근성: 서비스는 아부다비의 야스 아일랜드(Yas Island) 내 특정 구역에서 제공됩니다. 승객들은 Uber 앱을 통해 UberX 또는 Uber Comfort를 요청할 때, '자율주행 옵션(autonomous option)*을 선택하여 로보택시를 배정받을 기회를 높일 수 있습니다.
• 안전 및 지원 체계: 차량에 운전자는 없지만, 승객들은 차량 내 태블릿과 앱을 통해 즉각적인 고객 지원을 받을 수 있도록 시스템이 구축되어 있어 안전성과 편의성 모두를 고려했습니다.

2. WeRide의 기술적 신뢰성

파트너사인 WeRide는 중국 본토의 베이징과 광저우에서 이미 완전 자율주행 로보택시 서비스를 상업적으로 운영한 경험을 가지고 있습니다. 이러한 중국 내 성공적인 서비스 경험은 아부다비 서비스의 기술적 안정성과 신뢰성을 높이는 핵심 기반이 됩니다.

Uber의 글로벌 자율주행 확장 전략 심층 분석

Uber는 자율주행차를 직접 개발하지 않고, 최고의 기술력을 가진 파트너들과 광범위하게 협력하는 독특한 전략을 구사하고 있습니다.

1. 지역별 맞춤형 파트너십 포트폴리오

Uber는 지역과 기술 영역에 따라 파트너를 다각화하여 위험을 분산하고, 각 시장에 최적화된 솔루션을 제공하고 있습니다.

• 북미 시장: Alphabet의 Waymo와 협력하여 피닉스, 오스틴, 애틀랜타 등 주요 도시에서 서비스를 전개하고 있으며, Lucid 및 Nuro와도 6년 장기 계약을 체결하여 북미 인프라를 강화하고 있습니다.
• 아시아/중동 시장: WeRide와의 협력으로 아부다비 및 사우디아라비아 리야드(안전 운전자 탑승 서비스)에 진출하며 북미 외 지역 확장을 위한 교두보를 마련했습니다.

2. 규제 환경을 고려한 전략적 거점 확보

아부다비와 리야드와 같은 중동 지역은 신기술에 대한 수용도가 높고 규제 환경이 상대적으로 유연합니다. Uber는 이 지역을 활용하여 기술적 고도화 및 운영 경험을 축적함으로써, 향후 규제가 까다로운 유럽 등 다른 글로벌 시장에 진출하기 위한 기반을 다지고 있습니다.

3. 공격적인 확장 목표

Uber는 WeRide와의 협력을 통해 향후 5년 동안 유럽을 포함한 15개 이상의 도시로 운전자 없는 서비스를 확장할 계획을 밝혔습니다. 이는 자율주행 로보택시를 미래의 글로벌 핵심 성장 동력으로 확고히 하겠다는 Uber의 의지를 보여줍니다.

시장 경쟁과 미래 경제성 확보의 과제

1. 경쟁사의 움직임

차량 공유 시장의 또 다른 거대 기업인 Lyft 역시 Waymo와 협력하여 내년 내슈빌에서 로보택시 서비스를 시작한다고 발표했습니다. 이는 자율주행 기술이 더 이상 선택이 아닌, 차량 공유 업계의 핵심 경쟁 우위로 자리 잡았음을 명확히 합니다.

2. 경제성 확보의 과제

가장 중요한 미공개 정보는 로보택시 서비스의 수익 배분 구조입니다. Uber가 WeRide와 같은 파트너사들과 수익을 어떻게 나누는지에 대한 구체적인 정보는 공개되지 않았습니다. 운전자 인건비 절감 효과를 극대화하고 서비스의 경제성을 확보하는 방안, 즉 수익 배분 모델의 투명성과 효율성이 이 서비스의 장기적인 성공을 가늠하는 핵심 관찰 포인트가 될 것입니다.

 

 

관련기사:https://www.cnbc.com/2025/11/26/uber-robotaxi-uae-driverless.html