AI 스타트업의 대담한 승부수, 구글의 아성에 도전하다

 

인공지능(AI) 스타트업 퍼플렉시티 AI(Perplexity AI)가 구글의 핵심 사업인 웹 브라우저 크롬(Chrome)에 대해 345억 달러(약 46조 원)의 인수를 제안하며 전 세계 IT 시장에 충격을 던졌습니다. 이 금액은 퍼플렉시티의 기업 가치를 훨씬 뛰어넘는 수준으로, 단순한 해프닝을 넘어 구글의 독점적 지위를 흔들고 AI 시장의 판도를 바꾸려는 계산된 승부수로 분석됩니다.

 

1. 파격적인 제안의 내용과 배경

 

이번 인수 제안의 핵심은 AI 스타트업이 막강한 자금력과 시장 지배력을 가진 거대 기업에 정면으로 도전했다는 점입니다.

• 인수 제안 세부 내용: 퍼플렉시티는 크롬 브라우저를 345억 달러에 인수하겠다고 밝혔습니다. 이 자금은 벤처 투자자들이 지원할 예정이며, 이는 퍼플렉시티의 기업 가치(180억 달러)보다 2배 가까이 높은 금액입니다.

• 법무부의 독점 해체 요구: 이번 제안의 직접적인 배경은 미국 법무부가 지난해 구글의 독점적 지위에 대한 법원 판결 이후 크롬 매각을 제안한 것입니다. 법무부는 크롬이 검색 시장의 '핵심 관문' 역할을 하며 구글의 독점을 공고히 해왔다고 지적했습니다.

 

2. 크롬이 가진 전략적 가치와 AI 시장의 역학

 

퍼플렉시티에게 크롬은 단순한 브라우저가 아니라, AI 시대의 패권을 거머쥘 수 있는 핵심 무기입니다.

• 검색 시장의 '핵심 관문': 크롬은 전 세계에서 가장 많이 사용되는 브라우저입니다. 퍼플렉시티가 크롬을 인수하면 단숨에 막대한 사용자 기반을 확보하고, 이들을 자신들의 AI 검색 엔진으로 유도할 수 있는 강력한 유통 채널을 얻게 됩니다.

• AI 시장의 치열한 경쟁: 구글, 메타, OpenAI 등 거대 기술 기업들은 AI 인프라 구축에 수십조 원을 쏟아붓고 있습니다. 퍼플렉시티는 크롬 인수를 통해 기술력 외에 강력한 사용자 기반까지 확보하여, 자금력과 규모에서 앞서는 경쟁사들과 대등하게 싸울 수 있는 '게임 체인저'를 손에 넣겠다는 전략입니다.

 

3. '단순한 해프닝'을 넘어선 퍼플렉시티의 전략

 

이번 제안은 성사 가능성이 낮다는 평가에도 불구하고, 이미 퍼플렉시티에겐 성공적인 결과물을 가져왔습니다.

• 기업 인지도 및 브랜딩 효과: 인수 제안 자체가 엄청난 마케팅 효과를 불러왔습니다. 전 세계 언론에 '퍼플렉시티'라는 이름이 오르내리며, 구글의 강력한 대항마라는 이미지를 확고히 했습니다.

• 규제 당국에 대한 압력: 이 제안은 법무부의 크롬 매각 요구에 힘을 실어주는 정치적 효과도 낳았습니다. '크롬을 인수할 의지가 있는 기업이 존재한다'는 사실을 증명함으로써, 구글에 대한 규제 당국의 압박을 더욱 거세게 만들었습니다.

• 과거의 대담한 행보: 퍼플렉시티는 과거에도 미국 내 미래가 불투명했던 틱톡과의 합병을 제안하는 등 대담한 행보를 보여왔습니다. 이는 이들이 단순히 기술 개발에 머무르지 않고, 시장의 기회를 포착해 판을 흔드는 전략적 의사결정을 내릴 줄 아는 기업임을 증명합니다.

 

4. 구글의 대응과 향후 전망

 

• 예상되는 구글의 입장: 구글은 크롬이 검색 엔진 및 광고 사업의 핵심 인프라라고 판단하기 때문에, 퍼플렉시티의 제안을 받아들일 가능성은 희박합니다.

• 미래에 대한 시사점: 이번 제안은 성사 여부를 떠나, AI 산업의 경쟁 구도와 규제 환경에 대한 논의를 새로운 단계로 끌어올린 중요한 사건입니다. 퍼플렉시티의 대담한 행동은 AI 시장의 패권을 둘러싼 경쟁이 이제 기술력뿐만 아니라, 기존 시장 구조를 뒤흔드는 전략적인 움직임으로 진화하고 있음을 보여줍니다.

 

 

관련기사:https://www.cnbc.com/2025/08/12/perplexity-google-chrome-ai.html?__source=twitter%7Ctech&taid=689b66e2a76c7c0001e98334&utm_campaign=trueanthem&utm_medium=social&utm_source=twitter