스페이스X(SpaceX)가 일론 머스크의 AI 스타트업인 xAI를 전격 인수했다고 발표했습니다. 이번 합병으로 스페이스X는 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기업으로 등극했으며, 인류 역사상 전례 없는 '우주 기반 데이터 센터' 구축이라는 원대한 계획을 공식화했습니다.

 

1. 1.25조 달러 규모의 '메가 합병' 탄생

이번 딜은 머스크가 소유한 두 거대 기업의 결합으로, 시장에 엄청난 파장을 일으키고 있습니다.

• 통합 기업 가치: 블룸버그 통신에 따르면 합병 법인의 가치는 약 1.25조 달러(약 1,725조 원)에 달합니다. 이는 테슬라의 시가총액을 뛰어넘는 수준입니다.
• 비용 절감과 자본 수혈: 매달 약 10억 달러의 현금을 소진하던 xAI는 스타링크(Starlink)로 흑자 전환에 성공한 스페이스X의 안정적인 현금 흐름을 지원받게 되었습니다.
• 주식 스왑 방식: 이번 인수는 xAI 주식을 스페이스X 주식으로 교환하는 방식으로 진행되었으며, 주당 가격은 약 527달러로 책정되었습니다.

 

2. 핵심 전략: 왜 데이터 센터를 우주로 보내는가?

일론 머스크는 이번 합병의 가장 큰 이유로 지상 데이터 센터의 전력 및 냉각 한계를 꼽았습니다.

• 무한한 태양광 에너지: 지상과 달리 우주에서는 99%의 시간 동안 태양광을 직접 받을 수 있어 AI 학습에 필요한 막대한 전력을 저비용으로 조달할 수 있습니다.
• 자연 냉각 시스템: 지구의 환경을 파괴하는 수냉식 냉각 대신, 우주의 저온 환경을 활용해 냉각 효율을 극대화하겠다는 구상입니다.
• 100만 대의 위성 함대: 스페이스X는 이를 위해 최대 100만 대의 데이터 센터 전용 위성을 발사하겠다는 계획을 연방통신위원회(FCC)에 제출했습니다. 이는 현재 스타링크 위성 수의 약 100배에 달하는 규모입니다.

 

3. '머스크 경제권'의 통합 (SpaceX + xAI + X)

이번 합병으로 머스크의 주요 자산들이 하나의 수직 계열화된 구조로 묶이게 되었습니다.

• 데이터 소스 (X): 소셜 미디어 X(구 트위터)의 실시간 데이터를 AI 학습에 활용합니다.
• 지능 (xAI): 그록(Grok) 엔진을 통해 우주와 현실 세계를 이해하는 AI를 개발합니다.
• 인프라 (SpaceX/Starlink): AI를 전 세계, 그리고 우주 어디서나 구동할 수 있는 하드웨어와 네트워크를 제공합니다.
• 물리적 구현 (Tesla/Optimus): 완성된 AI 지능은 테슬라의 자율주행차와 옵티머스 로봇의 뇌가 됩니다.

 

4. 다가오는 IPO와 시장의 우려

스페이스X는 올해 6월 중순(머스크의 생일 즈음)을 목표로 역대 최대 규모인 500억 달러 조달 IPO를 준비 중입니다. 하지만 이번 합병이 상장 일정에 어떤 영향을 미칠지는 아직 미지수입니다.

• 윤리적 논란: 최근 xAI의 챗봇 '그록'이 부적절한 이미지 생성 도구로 악용되고 있다는 보도가 나오면서, 우주 방산 기업인 스페이스X의 이미지에 타격을 줄 수 있다는 우려도 나옵니다.
• 순환 출자 비판: 테슬라와 스페이스X가 이미 xAI에 각각 20억 달러씩 투자한 상태에서 이루어진 이번 합병을 두고 "머스크 개인의 AI 야망을 위해 주주들의 돈을 돌려막기 한다"는 비판적 시각도 존재합니다.

 

관련기사: https://techcrunch.com/2026/02/02/elon-musk-spacex-acquires-xai-data-centers-space-merger/